邪馬台国を知ることは、日本の源流を知ることにつながる。そう考えて、邪馬台国研究を始めた。そして、一つの結論を得て『邪馬台国は熊本にあった！』を上梓した。「魏志倭人伝」を読み解き、私がたどり着いたのは、縁もゆかりもない熊本の地であった。
　熊本の邪馬台国が、現代日本国の土台となるヤマト王権へどうつながっていくのか。あるいはつながらないのか。邪馬台国を解明したつもりの私は、次にその命題に取りかからなければならなくなった。
　ヤマト王権の成立を探るために、私が選んだのは『日本書紀』であり、まずその記述を考古資料によって検証するのが本筋だと考えた。だが、いきなり歯がゆい思いをすることになった。まさにヤマト王権発祥の地と考えられる、奈良県桜井市の纒向（まきむく）地域が邪馬台国に“なってしまっている”のである。
　特に2009年の大型掘立柱建物跡の発掘によりその傾向は加速したと思われる。「卑弥呼の宮殿か!?」とセンセーショナルな発表・報道がなされたのである。そして、纒向の遺構・遺物の年代は邪馬台国の時代である三世紀初頭から中頃に比定されるようになる。従来は四世紀半ばであるとされていた古墳の発生時期も、今では三世紀半ばまで遡らされ、箸墓古墳は卑弥呼の墓であるという見解まで現れている。
　しかし、邪馬台国畿内説の根拠はそんなに強固なものなのであろうか。
　邪馬台国を語るにあたってまず考えるべきは、「邪馬台国は文献上の存在である」ということである。魏志倭人伝に記されなければ、現代の私たちは邪馬台国の存在自体を知ることはなかった。同時に、撰者の陳寿は邪馬台国への行程記述も書き遺してくれた。だから、私たちはそれをもとに邪馬台国がどこにあったのかを論じることができるのである。
　ところが、畿内説においてはこの文献学的な検証が十分に行われていないのではないか。私には、考古学的成果ばかりが前面に打ち出されているようにみえて仕方がない。重ねて言うが、邪馬台国は文献上の存在であり、行程も書き記されている。畿内、纒向を邪馬台国と断定するには、行程記述をどのように読み解けば、纒向にたどり着くかを明らかにする必要がある。しかし、現在の発表・報道はそれに目をつぶり、「畿内に邪馬台国ありき」の上でなされているように思われる。
　三世紀前半、全国に多くのクニが成立していたことは間違いない。各地で発掘される大規模な環濠集落などを見ると、邪馬台国に匹敵する強力な国が存在した可能性も否定できない。
　　　　　　　　　

　しかし、それらの国々は文献に書かれたり、伝承を経たりして後世に名を残すことはなかった。纒向もそういう国の一つではないのか。もし纒向遺跡の年代が三世紀だとしても、魏志倭人伝の行程が纒向に行き着かないのであれば、そう考えるのが妥当ではないだろうか。
　拙著では、論拠を示しながら行程記述を読み解いて熊本説を唱えた。だが、立証は不可能であり、いわゆる仮説であることは認めざるを得ない。しかし、「周旋」という語の解釈だけは、従来の「一周する」という訳が明白な誤りであり、「巡り歩く」という意味であることを、『三国志』内の用例全てを調べることにより明らかにした。ここで詳述は無理だが、この成果により文献解釈上は邪馬台国が畿内に存在し得ないことを立証できたと考えている（詳細は拙著もしくは全国邪馬台国連絡協議会ＨＰ『私の邪馬台国論』内の「周旋の新解釈と畿内説の不成立」参照）。
　そういう熊本説の私の立場からすれば、纒向における邪馬台国との強引な関連付けは、ヤマト王権の萌芽を考える際にも悪影響を及ぼしているようにみえる。
　日本書紀によれば、纒向は十一代垂仁天皇の珠城宮、十二代景行天皇の日代宮が造られた場所である。そして、それが四世紀代の事績であることは、畿内説の研究者も含めて多くの人々が認めている。
　そうすると、どういうことが起きるか。例えば、私の手元にある『「纒向」その後』という桜井市立埋蔵文化財センター発行の小冊子には、「これらの宮が営まれたとされる垂仁・景行の時代は４世紀代にあたると考えられますが、この時期の纒向遺跡は、遺構や遺物の量が大きく減少する段階にあります」と書かれている。天皇の宮ができて衰退していく、あるいは衰退していく地に宮を作るというのは、不自然ではないだろうか。これも、纒向遺跡を邪馬台国と結びつけ、最盛期を三世紀代に設定したことによる弊害であるように、私にはみえる。
ただ、私はもし纒向が邪馬台国ではないとしても、纒向遺跡の存在価値は非常に大きいと考えている。古墳時代の幕　開けはまぎれもなくこの地であるし、ヤマト王権誕生の解明につながる多くのことを秘めた遺跡であることは間違いない。だからこそ余計に、日々地道に続けられている発掘・研究の成果を、邪馬台国との関連性を匂わすことなく、客観的に発表・報道していってほしいと願っている。
伊藤雅文（歴史研究家）

『邪馬台国は熊本にあった！』（扶桑社新書）