▶ 2017年2月号 目次
ニュース国際発信の日々 ~ロンドン、そしてソウル~(中)
羽太 宣博
ニュース国際発信~ロンドン
■ロンドンでの東日本大震災
2011年3月11日午後2時46分、三陸沖の海底でマグニチュード9.0の地震が発生した。予想を超える巨大津波が東北から関東地方沿岸を襲い、未曽有の大災害となった。東日本大震災だ。英国時間では午前5時46分である(以後、特別な事情がない限り、英国時間で表記)。地震の一報が私に届いたのはその数分後だった。ロンドンの中心から地下鉄で北へ30分のウッドサイドパークの自宅で、ベッド脇の電話が鳴った。ロンドンの春は意外に早く、空はすでに白みかけていた。電話はJSTVの泊り明けスタッフからだった。「日本で大きな地震があったみたいで、NHKからの映像が地震速報に切り替わってます。うち(JSTV)もこれを生で放送しますか」と判断を求めてきた。続けて、「三陸に大…大津波警報です。すごい揺れだったみたいです」との上擦った声に、いっぺんに目が覚めたのを覚えている。「今出してる番組をぶった切り、NHKの地震速報をすぐ放送してくれ」と伝え、すぐタクシーを呼んだ。
私は仙台放送局に2度、合わせて7年間勤務した経験を持つ。JSTVに向う車中、災害担当の記者やデスクとして何度も訪れた、あの三陸の津々浦々、港湾施設や住宅地を守る防潮堤、そして宮城、福島の原発が脳裏に浮かんだ。「大丈夫だろうか…」と案じながら、地震発生から50分後、JSTVに着いた。オフィスに入るなり、衛星を使って送られてくる日本の映像モニターを凝視した。相次ぐ余震情報とともに、仙台市内、釜石、気仙沼などに設置したNHKの固定カメラが捉えた雑観映像が次々に流れていた。すでに津波が三陸沿岸の釜石や気仙沼などを襲い、漁船、車、住宅が流される映像が中継されていたことを知った。私に一報を伝えた日系イギリス人のスタッフが「母親が今、宮城の松島に近い七ヶ浜町に住んでいて、連絡がとれず心配なんです」と不安そうに吐露した。その直後だった。
■仙台からの津波中継映像
地震発生から1時間余り経過した、午前6時54分過ぎだった。NHKからの映像モニターの画面に、宮城県・仙台平野上空でヘリコプターが捉えた映像が飛び込んできた。生中継のテロップが入っている。初めは名取川を激流となって遡上する津波。そして、田畑、住宅、避難する車を飲み込む不気味な津波。これまで見たこともない映像だった。その先端は瓦礫を巻き込んでどす黒く、不気味な「悪魔の舌」のようだった。巨大な怪物が左右に舌を伸ばしながら獲物を狙うかのように見えた。「あっ!すげぇぇ…」と漏らしただけで、しばらくは言葉を失った。
もう一つ、衝撃的なことがあった。JSTV放送部に設置されたBBCワールドニュースも、あの巨大津波の先端を捉えたNHKヘリコプターの映像を同時に中継で伝えていたのである。
テレビは、これまでにも歴史的な事件や出来事、戦争などの生々しい映像を中継で伝えてきた(注4)。しかし、日進月歩の放送技術をもってしても、巨大津波を中継で伝えたことはこれまでなかった。過去の津波映像では、1960年のチリ地震で、気仙沼湾や大船渡湾に押し寄せた津波を撮影したフィルム映像が残っている。また、1983年の日本海中部地震や2004年12月のスマトラ島沖地震の津波も動画や写真に記録されているが、いずれも後日、公開または放送されたにすぎない。今回の仙台平野上空からの津波映像はこれまでとは次元が異なっていた。巨大津波の生々しい映像が初めて同時中継されたこと。しかも、英語国際放送・NHKワールドTVによって世界に発信されたことに留意しなければならない(注5)。
私がJSTVで見たBBCワールドの津波映像は、NHKが世界に向けて発信した映像をBBCが受信し、世界の3億5000万世帯を対象に伝えたものだった。およそ40年にわたってニュースの世界に身を置いてきた私も、初めて経験することであった。
羽太 宣博(NHK元記者)
注4)1969年7月、アメリカのアポロ11号の着陸船「イーグル」が月面「静かの海」に着陸した
際、ニール・アームストロング船長が月面に下り立ち、人類史上初めて月面に足跡を残す映像が
世界中に中継された。1972年2月28日には、厳冬の軽井沢で連合赤軍の5人が山荘の管理
人を人質にとった浅間山荘事件で、人質救出作戦の作業が中継された。10時間余りに及ぶ生中
継の最高視聴率は90%にも達し、ほぼすべての国民が見ていたことになる。このほか、イラク
戦争におけるバクダッド空爆を伝える音声の生中継、スペースシャトル・チャレンジャー号が大
気圏に突入した際の爆発事故の映像は、全米に中継されている。
注5)NHKの「外国人向けテレビ国際放送の現状と課題」(2013年8月)によれば、NHKは世
界の放送局の要望に応え、東日本大震災関連の映像を提供し、BBC、CNN、CCTVなど世
界2000の放送局が放送に使用したとある。